Par Catherine Down
Aloxe-Corton est le village le plus petit (134 habitants*) que j’ai pu visiter lors de mon séjour en Bourgogne. En son centre, on y trouve simplement une mairie, un bureau de poste et une cave de dégustation en coopérative réunissant quelques vignerons de l’appellation. La réputation de ce petit hameau tranquille contraste néanmoins avec sa taille et précède tout le potentiel de ce terroir unique.
Notre voyage a débuté au coeur des terres de Pinot Noir, à Gevrey-Chambertin et Nuits-Saint-Georges, et se terminera bientôt avec les Chardonnays très réputés de Meursault. Aloxe-Corton est pourtant le seul village célèbre aussi bien pour ses Grands Crus blancs que rouges. Sa situation géographique, à la limite entre la Côte de Beaune et la Côte de Nuits, fait de ce terroir, un sol de prédilection pour les deux cépages emblématiques de la Bourgogne.
L’appellation Corton-Charlemagne Grand Cru, connue pour ses Chardonnays amples et généreux, tient son nom de l’empereur Charlemagne. Selon la légende, les premières vignes de vin rouge furent plantées sur la butte par des Gaulois, alors de retour d’Italie où ils avaient appris l’art de la vinification. Au VIIIème siècle, Charlemagne y aurait replanté des vignes de raisin blanc, désireux d’éviter de tâcher sa superbe barbe blanche à chaque dégustation. Qui aurait pu imaginer, à l’époque, qu’une telle vanité aurait des répercussions aussi fortes sur le vignoble d’Aloxe-Corton ?
Le vignoble de Corton Grand Cru est le plus étendu de toute la Bourgogne, s’étirant sur les communes d’Aloxe-Corton, Pernand-Vergelesses et Ladoix-Serrigny. Cette appellation se décline aussi bien en vins rouges qu’en vins blancs. La célèbre Montagne de Corton mérite un détour afin d'admirer le panorama qui se dresse sur l’ensemble de la vallée. Sur la route vers le sommet de la colline, en passant par Pernand-Vergelesses, vous ne manquerez pas de visiter la petite église Saint Germain. Au moment de notre visite printanière, les magnolias en fleurs rendaient le paysage encore plus fascinant. Depuis le sommet de la Montagne de Corton, vous ne pourrez qu’apprécier toute la richesse du terroir agrémenté de parcelles de vignes et de villages à perte de vue.
Aloxe-Corton est un village qui se visite en quelques dizaines de minutes seulement, mais vous ne serez pas déçus du détour. Le hameau est caractérisé par trois différents châteaux : le Château de Corton Grancey, le Château de Corton André et le Château de Corton. Avec son toit composé de tuiles en forme de losanges multicolores, le Château Corton André est particulièrement emblématique de l’architecture bourguignonne. En effet, la région est mondialement connue pour les toits en tuiles vernissées polychromes qui subliment les plus grands monuments historiques, village après village. La plus célèbre expression de cette tradition est bien sûr visible aux Hospices de Beaune. Les tuiles sont fabriquées à partir de terre cuite, avant d’être recouvertes d’une couche de verre grâce à une technique spécifique de glaçure mélangeant sable et plomb, ou étain. À l’image du Château Corton André ou des Hospices de Beaune, ces toits iconiques de la Bourgogne agrémentent le paysage tout le long de la Route des Grands Crus, et même cachés au milieu des vignes, ils attirent l’oeil avisé des amoureux de la région et des grandes âmes curieuses.
* En 2017